Natación y Huirapuca definirán el Anual
AL FRENTE. Isaías Montoya en pleno ataque ante Tucumán Rugby. FOTO: Sergio Herrera
Por Tomás Gray (Prensa URT)
Natación y Gimnasia y Huirapuca se metieron en la gran final del Torneo Anual Tucumano 2026, al vencer en las semis a Lawn Tennis y a Tucumán Rugby, respectivamente. Los Blancos derrotaron a Lawn Tennis por 33-31, y los concepcionenses a Tucumán Rugby, por 25 a 19, en los dos partidos disputados en la cancha "Héctor Cabrera", en el parque 9 de Julio.
De esta manera, Natación y Huirapuca se encontrarán por primera vez en la historia en un partido final.
Las Semifinales
BAJO PRESION. Matías Orlande intenta superar la marca rival. FOTO: Osvaldo Ripoll/Gentileza La Gaceta
En el primer turno, en un partido intenso, tremendo, con suspenso hasta el último minuto, Natación derrotó a Lawn Tennis, por un ajustado 33-31. en el mismo escenario que le había ganado la final del Anual en 2024, y casi de la misma manera, con un penal sobre el final. En aquella oportunidad de César Rivadeneira, y este domingo de Máximo Ledesma.
Lo cierto que el duelo tuvo matices variados y curiosos, porque en la primera parte los Benjamines se fueron al descanso con una ventaja de 20-10, gracias a su gran efectividad, porque a lo largo de los primeros 40 minutos habían sido los Blancos los que tuvieron más la pelota, jugaron más tiempo en el terreno local, pero perdieron más chances para anotar, mientras que los anfitriones marcaron en cada oportunidad que tuvo.
Lawn Tennis abrió el marcador a los 4 minutos con un penal de Ignacio Rodríguez Prados, y unos minutos después amplió la ventaja con un try de Lucas Solimo y la conversión del apertura local. A los 10 minutos los Benjamines ganaban 10-0.
Una buena ventaja si se tiene en cuenta lo que pasaba en el campo.
Las acciones se fueron equilibrando y llegaron los puntos que le bajaron el telón a este primer capítulo.
En el complemento Natación comenzó a sumar más, y el partido se hizo de ida y vuelta, tanto en la cancha como en el marcador. El juego se hizo menos previsible y el suspenso e intercidumbre se fueron apoderando. El duelo estaba para cualquiera.
En los primeros 10 minutos el marcador solo se alteró a través de penales, dos de Máximo Ledesma Alfaro para Natación, y uno de Nacho Rodríguez Prados para Lawn Tennis: 23-16 para el local.
Los Blancos se pusieron a tiro de try. Y llegó a los 16 minutos, a través de Alejo Majolli tras una buena jugada. La conversión de Ledesma le dio la igualdad: 23-23. Y ahora? para cualquiera, con 25 minutos por jugarse. La emoción e incertidumbre fue creciendo.
El duelo se hizo muy apretado. Y el marcador se fue alterando. Llegaron los puntos anotados por Ignacio Rodríguez Prados (penal) y Lucas Solimo (try), para Lawn Tennis, y por Gonzalo Terraf (try) y Máximo Ledesma (conversión) para Natación.
Con estos puntos, a los 36 minutos, los Benjamines ganaban 31-30. Estaban cerca de conseguir el pasaporte a la gran final e ir por su sexta corona en solo dos años. Pero a los 38, con un penal, Machi Ledesma, con un envío exigido, mandó con lo justo la pelota sobre la Hache, como lo había hecho Rivadeneira en 2024, casi desde el mismo lugar. Aunque esta vez, el local tuvo todavía un par de minutos para jugar y alguna chance (a diferencia de la anterior que ese envío le había bajado el telón al partido), no pudo concretarla y fue Natación el que terminó festejando el pasaporte al duelo decisivo.
El dato: En la última década Natación y Lawn Tennis se encontraron cuatro veces en instancias decisivas y los Blancos se quedaron con esos partidos: las finales del Regional 2017 y del Anual 2024, y las semifinales del Regional 2025 y del Anual 2026. Los Blancos se convirtieron así en la sombra negra de los Benjamines en estas instancias.
ABRIENDO EL JUEGO. Juan Manuel Herrera fue una de las figuras de Huirapuca. FOTO: Sergio Herrera
El turno de Huirapuca
Como lo había hecho en la final del Regional 2022, Huirapuca volvió a ganarle a Tucumán Rugby, aunque esta vez en una semifinal. Con el triunfo de 25-19 sobre los Verdinegros, Huira se metió en el gran duelo decisivo.
Lo de Huira fue tremendo. Porque tuvo muchos problemas en la obtención, tuvo menos la pelota, pero fue llevando el juego al terreno verdinegro en base a sus constantes tackles. Su defensa fue tremenda, una muralla, y así fueron abortando una a una las chances para anotar de Tucumán Rugby. Que en cada ataque o intento ofensivo fueron perdiendo la pelota en cada punto de contacto.
Fue otra semifinal pareja y palo a palo, tanto en la cancha como en el marcador. Y a las ofensivas les costaba quebrar a las defensas. De los dos lados.
Así, a los 20 minutos, el marcador solo se había alterado a través de penales, dos de Octavio Berarducci para Tucumán Rugby y uno de Juan Manuel Molinuevo Lazcano para Huirapuca: 6-3 para el Verdinegro.
Pero a los 20, recién, se pudo anotar el primer try del partido. Lo anotó el hooker Enzo Gutiérrez para Huirapuca. Tras una gran jugada para ponerla en un cuadro, con dos intervenciones espectaculares de su medio scrum Juan Manuel Herrera, primero con un pase con el pie, y luego con un rever pass generando un cambio de frente que descolocó a la defensa verdinegra. Fue el primero de los tres que anotó Gutiérrez. Hatt Trick nada menos que en una semifinal.
El primer capítulo fue intenso, parejo, aunque el equipo de Yerba Buena había contado con más pelota y jugado más tiempo en campo rival.
Tan parejo que los protagonistas se fueron al descanso con una escasa diferencia de dos puntos: 15-13 para Huira.
Además de las anotaciones ya comentadas, luego sumaron Santiago Paz Posse (try) y Berarducci (conversión) para Tucumán Rugby, y Enzo Gutierrez (su segundo try) y Juan Manuel Molinuevo Lazcano (la conversión), para Huirapuca.
En la segunda parte el esquema del partido fue similar, con un Tucumán Rugby con la pelota y un Huira tackleando una y otra vez. Aunque esta vez los Verdinegros acentuaron el dominio en el scrum.
En los primeros 15 minutos el marcador estuvo sin alterarse. A los 16 llegó el tercer try de Enzo Gutiérrez. Más la conversión de Maneco. A los 27 un penal de Tomás Witte para Tucumán Rugby y a los 32 un nuevo penal de Molinuevo. Hasta entonces, el marcador mostraba una diferencia para Huira por 25-16.
Y esos minutos finales fueron tremendos. Porque Tucumán Rugby se fue con todo sobre el campo de Huira. La diferencia era de 9 puntos. Mucho para descontar y el reloj que corría.
A los 36, a 4 del final, un penal desde posición factible a los palos para el verdinegro. Se iba al touch para buscar el try o se apostaba por el penal para ponerse a tiro de try. Se optó por esta segunda opción. Tomás Witte acertó el envío y puso a su equipo a tiro de try: 25-19 para Huira.
Y se lanzó con todo hacia el ingoal concepcionense. Podía aguantar Huira esos embates? Su defensa se agigantó y cada tackle fue tremendo. Se multiplicaban para frenar der a dos a cada rival que intentaba quebrar, en especial a Bautista Estofan que probó varias veces, como a Muntaner o a Joaquín Aguilar, o a Heredia. Los verdinegros buscaron una y otra vez y no pudieron lograrlo.
En la última jugada se pusieron muy cerca del ingoal concepcionense, pero otra vez un error forzado por la defensa los dejó sin chance. Pitazo final y festejo para Huirapuca, que se vuelve a meter en una final, desde la corona que ganó en el Regional de 2022.
